Le paulownia fleurit avant davoir ses feuilles. En avril, des grappes de trompettes bleu-violet apparaissent sur du bois nu larbre entier se couvre de fleurs sans quune seule feuille ne soit sortie. Leffet est si improbable que la plupart des passants sarrêtent pour vérifier que larbre est bien vivant. Cest larbre le plus rapide dEurope. Un paulownia planté en mars peut atteindre 3 mètres en une seule saison de croissance sur un sol riche et arrosé. À cinq ans, il dépasse 8 mètres. À dix ans, il forme un arbre mature de 12 à 15 mètres avec un tronc de 30 cm de diamètre. Aucune autre espèce feuillue tempérée ne produit autant de biomasse aussi vite. Les feuilles confirment le caractère excessif de cet arbre. Sur un sujet jeune taillé en cépée coupé chaque hiver à 30 cm du sol les feuilles atteignent 50 à 70 cm de diamètre. De vraies feuilles tropicales sur un arbre qui résiste à moins 15C. Cette technique de cépée sacrifie la floraison mais produit un feuillage spectaculaire qui transforme nimporte quel jardin en décor subtropical. La floraison se prépare un an à lavance. Les boutons floraux se forment en automne à lextrémité des branches et passent lhiver exposés au froid sous forme de bourgeons veloutés brun-roux. Un hiver trop rigoureux en dessous de moins 15C détruit les boutons et la floraison de lannée suivante est compromise. Cest pourquoi le paulownia fleurit spectaculairement dans le sud et le centre de la France mais plus aléatoirement au nord de la Loire. Les fleurs en trompette de 5 à 7 cm dégagent un parfum de vanille qui porte à plusieurs mètres. Elles apparaissent en grappes dressées de 30 cm avant les feuilles le contraste violet sur ciel bleu davril est photographié plus souvent que celui de nimporte quel cerisier. Après la floraison, des capsules ligneuses ovales de 3 cm persistent sur larbre et libèrent des milliers de graines ailées minuscules. Le paulownia se ressème facilement en climat doux surveiller les semis spontanés dans les fissures de murs et les terrains vagues pour éviter une colonisation indésirable. Rusticité : moins 15C à moins 20C selon les variétés. Paulownia tomentosa est le plus rustique. Les variétés sélectionnées pour la biomasse comme Paulownia elongata sont moins rustiques et moins adaptées au nord. Sol : profond, bien drainé, riche. Le paulownia déteste largile compacte et les sols gorgés deau. En sol léger et fertile, sa croissance est explosive. En sol lourd, il survit mais perd son avantage de vitesse. En pot de 100 litres, le paulownia peut être conduit en cépée annuelle pour le feuillage géant couper chaque mars à la base, laisser repartir une seule tige. Le résultat est une tige unique de 2 à 3 mètres portant cinq à six feuilles de 50 cm en éventail. Leffet est architectural et saisissant sur une terrasse. Le paulownia est larbre de ceux qui nont pas la patience dattendre quinze ans. Il donne tout, tout de suite fleurs, ombre, feuillage, spectacle comme sil savait que dans un jardin, la vie est courte. #Paulownia #ArbreRapide #FloraisonSpectaculaire #ArbresDeJardin