I falafel di barbabietola sono una variante colorata e originale della ricetta tradizionale mediorientale. La barbabietola dona un colore intenso, una leggera dolcezza naturale e una consistenza morbida che si abbina perfettamente ai ceci e alle spezie. Il risultato sono polpette croccanti all’esterno e soffici all’interno, perfette da servire come antipasto, secondo piatto vegetariano o all’interno di una pita con salsa allo yogurt e verdure fresche. Sono facili da preparare, possono essere cotti sia in forno sia in padella e sono ideali anche da preparare in anticipo.
Informazioni pratiche
- Preparazione: 20 minuti
- Riposo: 30 minuti
- Cottura: 25 minuti
- Tempo totale: 1 ora e 15 minuti
- Porzioni: 4 persone (circa 16 falafel)
- Difficoltà: facile
- Dimensione della teglia: 30 × 40 cm se cotti al forno
Ingredienti
- 250 g di ceci già cotti e ben scolati
- 180 g di barbabietola cotta
- 1 piccola cipolla rossa (circa 70 g)
- 1 spicchio d’aglio
- 20 g di prezzemolo fresco
- 50 g di pangrattato
- 30 g di farina di ceci
- 1 cucchiaino di cumino in polvere
- 1 cucchiaino di paprika dolce
- ½ cucchiaino di coriandolo macinato
- ½ cucchiaino di sale
- Pepe nero macinato q.b.
- 2 cucchiai (20 ml) di olio extravergine d’oliva
Per accompagnare
- 150 g di hummus oppure salsa allo yogurt
- Spicchi di limone
Preparazione
- Preparare il composto. Inserisci nel mixer i ceci ben scolati, la barbabietola tagliata a pezzi, la cipolla, l’aglio, il prezzemolo, il cumino, la paprika, il coriandolo, il sale e il pepe. Frulla a impulsi fino a ottenere un composto omogeneo ma ancora leggermente granuloso.
- Aggiungere gli ingredienti secchi. Trasferisci il composto in una ciotola e incorpora il pangrattato e la farina di ceci. Mescola accuratamente fino a ottenere un impasto compatto. Se risulta troppo morbido, aggiungi ancora un cucchiaio di pangrattato.
- Lasciare riposare. Copri la ciotola e fai riposare il composto in frigorifero per 30 minuti. Questo passaggio permette ai falafel di mantenere meglio la forma durante la cottura.
- Formare i falafel. Con le mani leggermente umide prepara circa 16 polpette schiacciate, spesse circa 2 cm. Disponile su una teglia rivestita con carta da forno e spennellale con l’olio extravergine d’oliva.
- Cuocere. Preriscalda il forno statico a 200 °C. Cuoci i falafel per circa 25 minuti, girandoli delicatamente dopo 15 minuti. Saranno pronti quando avranno una superficie ben dorata e leggermente croccante.
- Servire. Lascia riposare i falafel per 3 minuti fuori dal forno, quindi servili ancora caldi con hummus o salsa allo yogurt e qualche spicchio di limone da spremere al momento.
Consigli per riuscire la ricetta
- Scola molto bene i ceci prima di frullarli per evitare un impasto troppo umido.
- Non frullare eccessivamente il composto: una consistenza leggermente rustica rende i falafel più piacevoli.
- Il riposo in frigorifero è importante per ottenere polpette compatte.
- Spennella leggermente i falafel con l’olio per favorire una doratura uniforme.
- Girali con delicatezza durante la cottura per evitare che si rompano.
- Servili appena fatti per apprezzarne al meglio la crosticina esterna.
Varianti e sostituzioni
- Sostituisci il prezzemolo con coriandolo fresco per un gusto più aromatico.
- Aggiungi un pizzico di peperoncino se preferisci una versione leggermente piccante.
- Puoi utilizzare fiocchi d’avena tritati al posto del pangrattato per una consistenza diversa.
- Per una nota più intensa, aggiungi un cucchiaino di semi di sesamo all’impasto.
- Se preferisci la cottura in padella, cuoci i falafel con poco olio per circa 4-5 minuti per lato a fuoco medio.
Conservazione
I falafel si conservano in frigorifero, in un contenitore ermetico, per 3 giorni. Possono essere congelati, già cotti e completamente raffreddati, fino a 2 mesi. Per riscaldarli è consigliabile utilizzare il forno preriscaldato a 180 °C per circa 8-10 minuti oppure una padella antiaderente per qualche minuto, così torneranno croccanti senza diventare secchi.
Domande frequenti
Posso usare ceci secchi?
Sì. Devono essere lasciati in ammollo per almeno 12 ore e poi cotti completamente prima di preparare l’impasto.
È possibile friggerli?
Sì. Friggili in olio a 170-175 °C per circa 3-4 minuti, fino a quando saranno ben dorati e croccanti.
Posso prepararli in anticipo?
Certamente. Il composto può essere preparato il giorno prima e conservato in frigorifero ben coperto. Forma e cuoci i falafel poco prima di servirli.
Con cosa posso accompagnare i falafel di barbabietola?
Sono ottimi con hummus, salsa allo yogurt, insalata mista, pita, verdure grigliate oppure riso basmati. Anche una semplice insalata di cetrioli e pomodori li completa perfettamente.
