La bourrache nest pas la seule fleur qui fait tourner le potager. Cinq autres plantes compagnes remplissent le même rôle attirer les pollinisateurs, repousser les ravageurs, nourrir le sol et se ressemer toute seule sans rien demander. Les anciens ne les appelaient pas plantes compagnes . Ils disaient ça va bien ensemble et ils avaient documenté le résultat avec quarante générations dobservation avant que la science ne confirme chaque association. 6 FLEURS QUI TRAVAILLENT AU POTAGER ET QUE PERSONNE NE DEVRAIT ARRACHER : FLEUR 1 LA CAPUCINE Tropaeolum majus : LE PIÈGE À PUCERONS La capucine nest pas plantée au potager pour sa beauté elle est plantée pour se faire dévorer à la place des légumes. La capucine attire les pucerons noirs comme un aimant les colonies de pucerons se concentrent sur les tiges et les feuilles de capucine et délaissent les haricots, les fèves et les choux à côté. Ce phénomène sappelle le piégeage par plante-hôte sacrificielle la capucine absorbe la pression parasitaire et protège les cultures voisines par sacrifice volontaire. Les pucerons concentrés sur la capucine attirent ensuite les prédateurs coccinelles, syrphes, chrysopes qui se reproduisent sur la colonie et essaiment vers le reste du potager. La capucine est une station de recrutement à prédateurs elle attire le problème ET sa solution au même endroit. La capucine est entièrement comestible fleurs piquantes en salade, feuilles au goût de cresson, boutons floraux en câpres au vinaigre, graines vertes en condiment. Elle se ressème chaque année à partir des grosses graines rondes qui tombent au sol en automne. Un rang de capucines au pied du grillage du potager produit des fleurs de juin aux gelées, attire les pucerons loin des cultures, recrute les coccinelles et fournit des câpres gratuites au vinaigrier. FLEUR 2 LE SOUCI/CALENDULA Calendula officinalis : LE NÉMATICIDE VIVANT Le souci nest pas orange pour faire joli. Ses racines sécrètent des substances qui repoussent les nématodes du sol ces vers microscopiques qui attaquent les racines des tomates, des pommes de terre et des carottes et qui provoquent des galles, des déformations et des baisses de rendement. Planter des soucis entre les rangs de tomates et de carottes est une fumigation biologique du sol les racines diffusent leurs exsudats répulsifs tout au long de la saison. Les pétales orangés du souci sont comestibles saveur légèrement poivrée et amère, utilisés comme colorant culinaire naturel le safran du pauvre qui teinte les riz et les bouillons en jaune-orangé. Séchés, les pétales se conservent un an dans un bocal hermétique. La tisane de calendula est anti-inflammatoire et digestive documentée en pharmacopée traditionnelle depuis le Moyen Âge. Le souci fleurit de juin aux premières gelées six mois de floraison sans interruption. Il se ressème agressivement un seul pied produit des centaines de graines arquées en croissant qui colonisent chaque centimètre de sol libre autour. Le jardinier qui sème trois soucis la première année en a trente la deuxième et trois cents la troisième. Larrachage du surplus de printemps est le seul entretien. FLEUR 3 LŒILLET DINDE Tagetes patula : LANTI-MOUCHE BLANCHE Lœillet dInde est le compagnon classique des tomates dans les potagers du sud de la France et la raison est chimique. Les racines de Tagetes sécrètent du thiophène un composé soufré toxique pour les nématodes même action que le souci, mais plus puissante sur certaines espèces et répulsif pour les aleurodes mouches blanches qui attaquent les tomates sous serre et en plein air. Lodeur forte du feuillage de lœillet dInde qui divise les jardiniers certains ladorent, dautres la trouvent écœurante est produite par des terpènes qui perturbent les récepteurs olfactifs des mouches blanches et des pucerons ils ne trouvent plus leur plante hôte par lodeur. Planter un œillet dInde tous les deux pieds de tomates entre chaque tuteur crée un écran olfactif continu qui réduit les attaques daleurodes de 30 à 60 % selon les études en maraîchage biologique. Lœillet dInde nest pas vivace en France il gèle en hiver. Mais il se ressème dans les jardins abrités du sud et du sud-ouest. Partout ailleurs, le semer chaque année en godet en mars et le repiquer entre les tomates en mai. FLEUR 4 LA PHACÉLIE Phacelia tanacetifolia : LENGRAIS VERT QUI ATTIRE TOUT CE QUI VOLE La phacélie nest pas une fleur de massif cest un engrais vert que les maraîchers biologiques sèment entre les cultures et qui se trouve être la fleur la plus attractive pour les pollinisateurs de la flore européenne après la bourrache. Les études de butinage comparatif placent la phacélie en tête ou en deuxième position pour le nombre de visites dabeilles par mètre carré et par heure devant la lavande, le trèfle et le tournesol. La phacélie est semée en mars ou en septembre sur les planches de potager au repos elle germe en cinq jours, couvre le sol en trois semaines aucune adventice ne peut concurrencer sa vitesse de couverture et fleurit en six à huit semaines. Ses fleurs bleu-violet en spirale attirent les syrphes dont les larves mangent les pucerons, les abeilles solitaires, les bourdons et les papillons. Quand la phacélie est fauchée et enfouie dans le sol avant le semis de la culture suivante, elle restitue son azote et sa matière organique cest un engrais vert ET un couvert mellifère en une seule plante. Coût du sachet de graines de phacélie pour 10 m : 2 à 4 euros. Rendement en pollinisation et en fertilisation : inestimable. FLEUR 5 LA CORIANDRE MONTÉE EN GRAINES Coriandrum sativum : LE PIÈGE À SYRPHES Le jardinier qui arrache la coriandre dès quelle monte en fleur commet une erreur cest exactement à ce moment que la coriandre devient utile. Les ombelles de petites fleurs blanches de la coriandre montée sont le restaurant préféré des syrphes adultes ces mouches rayées jaune et noir que tout le monde confond avec des guêpes dont les larves sont les prédateurs de pucerons les plus voraces du potager après la coccinelle. Un syrphe adulte qui butine une fleur de coriandre pond ses œufs dans la colonie de pucerons la plus proche chaque larve de syrphe consomme entre 400 et 700 pucerons pendant son développement. Laisser deux ou trois pieds de coriandre monter en graines entre les rangs de légumes les ombelles fleurissent pendant trois à quatre semaines et attirent les syrphes sur le potager exactement quand les pucerons arrivent en mai-juin. La coriandre qui monte en fleur nest pas un échec cest une arme antipucerons. Les graines qui mûrissent ensuite sur les ombelles sèches sont la coriandre en grains de la cuisine récoltées, séchées et stockées pour la saison. La même plante produit la feuille fraîche avant la montée, les fleurs à syrphes pendant la montée et lépice sèche après la montée. Rien nest perdu. FLEUR 6 LE TOURNESOL Helianthus annuus : LE MÂT DE SIGNALISATION Le tournesol nest pas une fleur de potager au sens classique il est trop grand, trop encombrant et trop gourmand en eau pour une planche surélevée. Mais un rang de tournesols le long du grillage ou en bordure de potager remplit trois fonctions que rien dautre ne remplit. La première : le tournesol est visible à 200 mètres par les pollinisateurs en vol. Sa grande fleur jaune est un panneau de signalisation qui dit il y a de la nourriture ici les abeilles, les bourdons et les papillons qui survolent le quartier en prospection sont guidés vers le potager par le tournesol. Cest lenseigne lumineuse du restaurant. La deuxième : le tournesol attire les chrysopes adultes les insectes verts aux ailes de dentelle dont les larves sont surnommées lions des pucerons chaque larve consomme entre 200 et 500 pucerons. Les chrysopes pondent à proximité de leur source de nectar un tournesol à côté du potager déclenche la ponte de chrysopes sur les légumes adjacents. La troisième : les graines de tournesol mûres en septembre attirent les chardonnerets, les verdiers et les pinsons des oiseaux granivores qui se nourrissent de graines mais dont les poussins mangent des pucerons et des chenilles. Un rang de tournesols en graines en automne est un poste de nourrissage naturel qui installe les oiseaux au potager pour lhiver et qui les maintient sur place au printemps suivant pour le contrôle des ravageurs. LE RÉSUMÉ OÙ PLANTER QUOI : Capucine : au pied du grillage ou en bout de rang de haricots piège à pucerons câpres Souci : entre les rangs de tomates et de carottes anti-nématodes colorant culinaire Œillet dInde : un pied entre chaque tuteur de tomate anti-mouche blanche Phacélie : sur les planches au repos en mars ou septembre engrais vert pollinisateurs Coriandre montée : deux pieds laissés en fleur entre les légumes en mai piège à syrphes épice Tournesol : en rang le long du grillage ou en bordure signalisation chrysopes oiseaux Six fleurs. Six fonctions. Zéro intrant chimique. Le potager de nos grands-parents ne contenait pas de fleurs par hasard il contenait des employés déguisés en décoration. #PlantesCompagnes #FleursDuPotager #AssociationsDesCultures #PotagerNaturel #Pollinisation